Depression

Depression, auch depressive Störung genannt, ist eine affektive Störung mit anhaltender Traurigkeit, Leere oder Reizbarkeit. Oft geht sie mit dem Verlust von Interesse oder Freude an früher angenehmen Tätigkeiten einher.

Depression kann alle treffen, unabhängig von Alter, Geschlecht oder Hintergrund. Sie ist häufig und laut Weltgesundheitsorganisation (WHO) weltweit die wichtigste Ursache für Behinderung. Trotz ihrer Verbreitung fällt es vielen schwer, sie zu verstehen. Das kann Stigmatisierung und fehlende Behandlung begünstigen.

DSM-5-Kriterien für Depression

Die Diagnose wird meist anhand der Kriterien des DSM-5 gestellt, der fünften Ausgabe des Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders. Dieses Handbuch zur Einteilung psychischer Erkrankungen ist weltweit anerkannt. Für eine Diagnose müssen bestimmte Haupt- und Zusatzsymptome vorliegen.

Hauptsymptome (mindestens eines der beiden muss vorliegen):

• Gedrückte Stimmung: depressive Stimmung während des größten Teils des Tages, fast täglich.
• Verlust von Interesse oder Freude: deutlich weniger Interesse oder Freude an fast allen Tätigkeiten im Tagesverlauf.

Zusatzsymptome (insgesamt müssen fünf Symptome vorliegen, darunter mindestens ein Hauptsymptom):

• Gewichtsveränderungen: deutliche Zu- oder Abnahme ohne klaren Grund oder veränderter Appetit.
• Schlafprobleme: Schlaflosigkeit oder übermäßiger Schlaf.
• Psychomotorische Veränderungen: Unruhe oder Verlangsamung, erkennbar als körperliche Rastlosigkeit oder deutlich weniger Bewegung und Sprache.
• Erschöpfung: anhaltende Müdigkeit oder Energieverlust, fast täglich.
• Konzentrationsprobleme: Schwierigkeiten beim Denken, Konzentrieren oder Entscheiden.
• Wertlosigkeitsgefühle: unangemessene oder übermäßige Schuldgefühle.
• Gedanken an den Tod: wiederkehrende Gedanken an Tod oder Suizid oder ein konkreter Plan, sich das Leben zu nehmen.

Für die Diagnose müssen diese Symptome mindestens zwei Wochen bestehen und den Alltag deutlich beeinträchtigen.

Die Auswirkungen einer Depression

Depression kann ein Leben schwer erschüttern. Mögliche Folgen sind soziale Isolation, Leistungsabfall bei Arbeit oder Studium und ein erhöhtes Risiko für körperliche Probleme wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen. In schweren Fällen kann sie zum Suizid führen.

Behandlungsmöglichkeiten

Zum Glück lässt sich Depression behandeln. Mehrere Ansätze können Beschwerden lindern und die Lebensqualität verbessern.

• Psychotherapie: Gesprächstherapien wie die kognitive Verhaltenstherapie (KVT) sind nachweislich wirksam. KVT hilft, negative Denkmuster zu erkennen und zu verändern.
• Medikamente: Antidepressiva können verordnet werden, um die chemischen Ungleichgewichte im Gehirn zu korrigieren, die der Depression zugrunde liegen. Wegen möglicher Nebenwirkungen sollten sie unter enger ärztlicher Begleitung eingesetzt werden.
• Lebensstiländerungen: Regelmäßige Bewegung, gesunde Ernährung und genügend Schlaf können depressive Beschwerden lindern. Auch soziale Unterstützung und Kontakt zu Familie und Freundeskreis sind sehr wichtig.
• Achtsamkeit und Meditation: Achtsamkeitstechniken können Stress verringern und depressive Beschwerden lindern.
• Interpersonelle Therapie (IPT): Sie verbessert Beziehungen und Kommunikation und kann so depressive Beschwerden lindern.
• Elektrokonvulsionstherapie (EKT): In sehr schweren Fällen, wenn andere Behandlungen nicht geholfen haben, kann EKT erwogen werden. Dabei wird elektrischer Strom durch das Gehirn geleitet. Die Behandlung ist umstritten, kann in manchen Fällen aber wirksam sein.

Wann du Hilfe suchen solltest

Wenn du eine Depression vermutest, suche möglichst früh Hilfe. Je früher die Behandlung beginnt, desto größer ist die Erholungschance. Sprich in deiner Arztpraxis oder mit einer psychiatrischen Fachperson über deine Beschwerden. Dort kannst du an die passende Behandlung vermittelt werden.

Fazit

Depression ist eine ernsthafte Erkrankung mit möglicherweise großen Auswirkungen auf das Leben. Sie ist aber behandelbar. Mit mehr Wissen und weniger Stigmatisierung können wir Menschen helfen, die nötige Unterstützung zu bekommen. Wenn du oder jemand in deinem Umfeld mit Depression kämpft, zögere nicht, Hilfe zu suchen. Das ist ein wichtiger Schritt zur Erholung und zu einem besseren Leben.