Acide folique

Acide folique : de quoi s'agit-il ?

L'acide folique est la vitamine B9. Ton corps s'en sert pour fabriquer de nouvelles cellules, des globules rouges à la paroi de l'intestin. Dans l'alimentation, cette vitamine s'appelle folate ; l'acide folique est la forme fabriquée utilisée dans les compléments. Une valeur basse peut fatiguer et se lit toujours avec ta vitamine B12.

Cadre clinique

Le folate est un cofacteur du métabolisme monocarboné, donc de la synthèse des purines et du thymidylate. En cas de carence, la synthèse de l'ADN faiblit d'abord dans les tissus à division rapide, ce qui se traduit par une anémie mégaloblastique avec VGM élevé ^[3]. Le folate sérique reflète surtout l'apport récent ; le folate érythrocytaire donne une image plus stable de la réserve.

La supplémentation périconceptionnelle réduit le risque d'anomalies du tube neural. L'essai MRC a montré une réduction d'environ 70 % chez les femmes ayant eu une grossesse atteinte ^[1] ; la revue systématique confirme l'effet aussi pour une première grossesse ^[2]. Le tube neural se ferme vers le 28e jour : commencer après un test positif est trop tard. La recommandation est de 400 microgrammes par jour, du projet de grossesse à la douzième semaine.

L'acide folique et la vitamine B12 donnent la même image hématologique. Une supplémentation en folate peut corriger l'anémie d'une carence en B12 pendant que l'atteinte neurologique progresse : un dosage de la B12 accompagne donc tout folate bas ^[3]. L'alcool, une malabsorption comme la maladie cœliaque et les antifoliques comme le méthotrexate sont les causes habituelles d'un déficit acquis.

Qu'est-ce qui fait bouger cette valeur ?

Peu de légumes verts ou de légumineuses, une cuisson longue à grande eau, l'alcool régulier, une maladie intestinale et certains médicaments font baisser ta valeur.

Des légumes chaque jour et des légumineuses régulièrement, brièvement cuits à la vapeur plutôt que longuement bouillis, relèvent en général vite ta valeur. En projet de grossesse, un complément de 400 microgrammes par jour est la règle ; parle d'une valeur basse à ton médecin.

Références

1. MRC Vitamin Study Research Group. Prevention of neural tube defects: results of the Medical Research Council Vitamin Study. Lancet 338, 131–137 (1991). (PMID 1677062) doi.org/10.1016/0140-6736(91)90133-A
2. De-Regil, L. M. et al. Effects and safety of periconceptional oral folate supplementation for preventing birth defects. Cochrane Database Syst Rev 12, CD007950 (2015). (PMID 26662928) doi.org/10.1002/14651858.CD007950.pub3
3. Stabler, S. P. Vitamin B12 deficiency. N Engl J Med 368, 149–160 (2013). (PMID 23301732) doi.org/10.1056/NEJMcp1113996